November 23rd, 2016.
23 Novembre 2016
In the past few weeks, I have watched with utter dismay, anguish and
sadness developments in North West
and South West Cameroon: notably, the demonstration by Common Law lawyers in Bamenda in October and on November 8; the demonstration by Common Law lawyers in Buea on November 10; and the teachers' strike that began on November 22, and is affecting institutions of academic learning from primary through secondary and higher education in both regions of the country. These events endanger the rule of law and education, which are two very sensitive pillars of our national fabric and human development. They also bring to the fore grievances that demonstrate the disaffection of a sizable segment of our population with the manner in which the Biya government approaches governance in these critical sectors.
and South West Cameroon: notably, the demonstration by Common Law lawyers in Bamenda in October and on November 8; the demonstration by Common Law lawyers in Buea on November 10; and the teachers' strike that began on November 22, and is affecting institutions of academic learning from primary through secondary and higher education in both regions of the country. These events endanger the rule of law and education, which are two very sensitive pillars of our national fabric and human development. They also bring to the fore grievances that demonstrate the disaffection of a sizable segment of our population with the manner in which the Biya government approaches governance in these critical sectors.
These very unfortunate
events have also exposed to the entire Cameroonian population as well as
the international community the inability of the authorities to listen
to the voices of citizens and to provide appropriate platforms for
meaningful discourse and exchanges that must take place in every
democratic society between citizens and those that govern. Democratic
governance in the 21st century entails constant engagement with
citizens, providing opportunities for their grievances to be addressed,
and taking concrete measures to ensure that fellow compatriots feel a
sense of belonging and ownership of resulting reforms. This is the only
way to restore their dignity and foster responsible citizenship. By
failing to address these grievances, the government has exposed its
inability to govern in an inclusive and responsive manner.
As I
have said in the past, the issues raised by Common Law lawyers and now
teachers and parents in these two regions of the country deserve proper
attention at he highest level of the State. These issues speak to the
core values that enabled the establishment of the Fatherland to which we
all belong. We cannot allow for that national fabric to be undermined
by the government of the day. Sadly enough, these events also mirror
recent strikes in Yaoundé and threats by the Union of francophone
teachers to demonstrate in coming days. There is no doubt in my mind
that a general malaise overshadows the current political environment in
our country.
I therefore call on President Paul Biya to speak
directly to the nation to calm fears and to take concrete steps to
address the expressed grievances in the most just, equitable and timely
manner. I also call on the government not to use force against innocent
unarmed citizens who peacefully advocate for their rights.
The government should set up a special, broad based commission to attend to the grievances raised with regards to the educational sector. It is noteworthy that these issues raised by teachers, students and parents surpass the jurisdictions of the four cabinet ministries that now oversee educational matters in Cameroon - Ministry of Higher Education, Ministry of Secondary Education, Ministry of Basic Education and Ministry of Labor and Professional Training - none of which is headed by anyone educated in the Anglo-Saxon tradition. For a country that prides itself of adopting and strengthening its bicultural tradition, such a political set up does not lend itself to a proper understanding of the values that Anglophone teachers, student and parents seek to preserve.
The government should set up a special, broad based commission to attend to the grievances raised with regards to the educational sector. It is noteworthy that these issues raised by teachers, students and parents surpass the jurisdictions of the four cabinet ministries that now oversee educational matters in Cameroon - Ministry of Higher Education, Ministry of Secondary Education, Ministry of Basic Education and Ministry of Labor and Professional Training - none of which is headed by anyone educated in the Anglo-Saxon tradition. For a country that prides itself of adopting and strengthening its bicultural tradition, such a political set up does not lend itself to a proper understanding of the values that Anglophone teachers, student and parents seek to preserve.
At the same time, I call on lawyers, teachers, students and parents in
the North West and South West regions to be patient and to remain open
to dialogue, knowing that the vast majority of Cameroonians appreciate
highly the values of fairness, justice and integrity that they seek to
defend. It is only on the basis of these shared values that Cameroon
will stay strong and united.
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23 Novembre 2016
Le Dr Christopher Fomunyoh, exprime son grand désarroi face aux
événements en cours dans le Nord-Ouest et le Sud-Ouest du Cameroun
Au cours de ces dernières semaines, j’observe avec désarroi et
tristesse les événements dans le Nord-Ouest et le Sud-Ouest du Cameroun,
et notamment, les manifestations des avocats de droit commun à Bamenda
au mois d’octobre et le 8 novembre ; les manifestations des avocats de
droit commun à Buea le 10 Novembre ; et la grève des enseignants depuis
le 22 novembre, qui affecte les établissements scolaires du primaire, du
secondaire et du supérieur dans ces deux régions du pays. Ces
événements perturbent l’accès à l’état de droit et au système éducatif,
qui sont deux piliers essentiels de notre cohésion nationale et des
droits de l’homme. Ils s’ajoutent à des doléances exprimées
antérieurement et au sentiment de désaffection ressenti par une partie
importante de notre population face au traitement avec lequel le
gouvernement Biya gère les questions de gouvernance dans ces secteurs
fondamentaux.
Ces événements malheureux viennent aussi démontrer à
l’ensemble des Camerounais, comme à la communauté internationale,
l’incapacité des autorités à entendre la voix de leurs concitoyens. Les
autorités n’ont pas su créer un espace approprié à des discussions et
échanges constructifs entre citoyens et gouvernants qui ont droit de
cité dans toute société démocratique. Au 21e siècle, la gouvernance
démocratique implique un lien permanent avec les citoyens, qui leur
donne des occasions d’exprimer leurs revendications. Cette gouvernance
suppose aussi des mesures concrètes pour que les citoyens puissent tous
se reconnaître dans une même nation et s’approprient les réformes
nécessaires. C’est le seul moyen pour l’Etat de rendre à chacun sa
dignité et de promouvoir la responsabilité citoyenne. Faute de répondre
aux attentes des citoyens, le gouvernement prouve son incapacité à
diriger le pays d’une façon inclusive et responsable.
Comme je
l’ai déjà souligné par le passé, les questions soulevées par les avocats
de droit commun, et maintenant par les enseignants et les parents de
ces deux régions méritent une attention pleine et entière au plus haut
niveau de l’Etat. Ces questions expriment les valeurs fondamentales qui
nous unissent dans cette patrie. Nous ne devons pas permettre que la
cohésion nationale soit ainsi rabaissée par le gouvernement actuel.
Assez tristement, ces événements font également écho aux récents
mouvements sociaux à Yaoundé ainsi que les menaces de manifestations
lancées par l’Union des enseignants francophones pour les prochains
jours. Dans mon esprit, il ne fait aucun doute qu’un malaise généralisé
risque d’entacher l’environnement politique actuel de notre pays.
J’en appelle donc au Président Paul Biya pour qu’il s’adresse
directement à la nation afin d’apaiser les esprits et pour qu’il prenne
des mesures concrètes pour répondre, de façon juste, équitable et
rapide, aux doléances exprimées. J’appelle aussi le gouvernement à ne
pas faire usage de la force contre des manifestants innocents et non
armés qui défendent pacifiquement leurs droits. Le gouvernement doit
mettre en place une commission spéciale élargie pour traiter les
revendications. Il est évident que les questions soulevées par les
enseignants dépassent de loin les compétences des cabinets ministériels
chargés des question d’éducation dans notre pays - à savoir : le
Ministère de l’Enseignement Supérieur, le Ministère des Enseignements
Secondaires, le Ministère de l’Education de Base et le Ministère de
l’Emploi et de la Formation Professionnelle – dont aucun n’est
aujourd’hui tenu par une personnalité issue du système éducatif
anglo-saxon. Alors que notre pays revendique fièrement son
biculturalisme, une telle répartition des responsabilités politiques ne
favorise pas une bonne compréhension des valeurs portées et défendues
par les enseignants, élèves et parents anglophones.
En même
temps, j’appelle les avocats, les enseignants, les parents et les élèves
du Nord-Ouest et du Sud-Ouest à la patience et à rester ouverts au
dialogue, sachant que la grande majorité des Camerounais défend et
apprécie à leur juste mesure les valeurs de justice, d’équité et
d’intégrité. C’est sur ce socle de valeurs que le Cameroun restera fort
et uni
1 comment:
Well spoken Dr. A recipe/ timeline..step by step will throw clarifications/ expectations from the population as well as the administration
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